Tungsteno

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Sólido de coloración comprendida entre el blanco niquelado y el grisáceo a temperatura ambiente, el tungsteno es el metal de mayor punto de fusión, más alta resistencia a fuerzas de deformación por encima de los 1.650 °C y menor coeficiente de dilatación térmica, lo que lo hace especialmente útil en las aplicaciones industriales relacionadas con las altas temperaturas. El tungsteno es un elemento químico puro perteneciente, dentro del grupo de los elementos de transición, a la familia del cromo y del molibdeno. También se denomina volframio o wolframio, y su símbolo químico es W. Aislado por primera vez en 1783 por los españoles Juan José y Fausto de Elhuyar, fue identificado, sin embargo, dos años antes por el sueco Carl Wilhelm Scheele, que descubrió en el mineral entonces conocido como tungsteno el nuevo elemento y no un compuesto de estaño como se creía hasta entonces. A pesar de su consistencia, el tungsteno puede convertirse en dúctil mediante tratamientos mecánicos a altas temperaturas y reducirse a un fino alambre. Alcanza su punto de ebullición a 5.927 °C, funde a 3.410 °C y posee una densidad de 19,35 g/cm3 a temperatura ambiente. El número atómico del tungsteno, cantidad de protones o partículas elementales de naturaleza positiva que posee en su núcleo, es 74.