Carbohidratos - pág.5

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En el conjunto de los disacáridos, la sacarosa o azúcar común es un disacárido formado por una molécula de a-D-glucosa y otra de b-D-fructosa. Se encuentra en muchos vegetales y se obtiene industrialmente a partir de la caña de azúcar y de la remolacha azucarera. También presenta interés biológico la lactosa, que se encuentra en la leche de los mamíferos y está compuesta por una molécula de b-D-galactosa y otra de a-D-glucosa. Entre los polisacáridos, la celulosa es uno de los principales constituyentes estructurales de las paredes celulares de las plantas. Por su parte, el almidón es un polisacárido vegetal, utilizado como materia de reserva, y almacenado principalmente en semillas y tubérculos. También destaca el glucógeno, una sustancia de reserva animal, almacenada en el hígado. Metabolismo de los carbohidratos El origen de los carbohidratos radica en su totalidad en el proceso de fotosíntesis realizado por los vegetales, en el cual se forman azúcares a partir del dióxido de carbono atmosférico. Tanto en las plantas como en los animales se registra la síntesis de nuevos carbohidratos a partir de los primarios, con lo que se diferencian distintas pautas fisiológicas para cada uno de ellos.