Arsénico - pág.2

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La formación de cristales se desarrolla en este caso según el sistema cúbico. Los compuestos de arsénico están constituidos por enlaces covalentes en los que se comparten tres o cinco electrones. Se halla en ciertos sulfuros naturales, tales como el regalar (As4S4) o el oropimente (As2S3), productos que en la antigüedad se emplearon como colorantes. También puede ser oxidado por flúor, cloro, bromo, yodo y oxígeno. En contacto con el aire arde y forma anhídrido arsenioso (As4O6). El ácido nítrico lo oxida y da lugar a ácido arsénico (H3AsO4). Aplicaciones y producción El arsénico se emplea como insecticida y herbicida en forma de arseniatos de plomo y calcio. Existen tratamientos terapéuticos en los que se utilizan algunos de sus compuestos para el tratamiento de ciertas enfermedades. Tal es el caso, por ejemplo, de la sífilis, cuyo primer tratamiento eficaz se basó en el salvarsán, derivado arsenical. El arsénico también se emplea en algunos procesos de fabricación del vidrio. La mayor parte del volumen obtenido corresponde a los subproductos de la purificación de los minerales de hierro, plomo y cobre. Aunque de esta forma se cubren las necesidades prácticamente en su totalidad, también se puede conseguir por reducción con carbón del anhídrido arsenioso.