Electroquímica - pág.2

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Así se diferencian moléculas integradas por átomos cuyo interés es ceder o tomar electrones de los demás. Tales compuestos, llamados iónicos, están formados por un anión o átomo que ha robado electrones y un catión o elemento que los ha perdido, de manera que ambos átomos gozan de cierta autonomía o independencia dentro de la molécula por considerarse completos. Existe, a su vez, otro tipo de moléculas llamadas polares que, sin llegar al grado de repartición total de electrones que se da en los compuestos iónicos, poseen átomos con desiguales afinidades electrónicas. Cuando se hace pasar una corriente eléctrica a través de una sustancia compuesta por iones o moléculas polares, pueden provocarse fácilmente rupturas de enlaces y redistribuciones de cargas, esto es, reacciones químicas producidas como consecuencia del impulso eléctrico. El proceso electroquímico de más profusa aplicación es la electrólisis, que puede ser utilizada en la obtención de energía eléctrica a partir de la energía desprendida en una reacción química. Para ello se emplean sales iónicas disueltas o fundidas que se sumergen en un recipiente o cuba electrolítica, en la que se introducen además los dos polos o bornes de un circuito eléctrico. El líquido o electrólito contenido en la cuba ha de ser conductor de la corriente eléctrica de modo que, al actuar ésta, se cierre el circuito.