Apocalipsis

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La palabra griega apokalypsis significa revelación de lo oculto, tanto en el sentido material como en el figurativo. Fue con esta segunda significación como el vocablo penetró en el habla popular, por medio de los antiguos libros religiosos, donde se describía con tono de dramática profecía y abundante uso de símbolos la suerte que espera a la humanidad, según la "revelación" que sus autores afirmaban haber recibido de Dios. El Apocalipsis por antonomasia es el libro de Juan o de la Revelación, el último de la Biblia canónica, y que se supone fue escrito en el primer siglo de la era cristiana. El texto fue probablemente redactado a fines del siglo I, durante el reinado de Domiciano, por el propio evangelista o por alguno de sus ayudantes bajo instrucciones suyas. Pretende confortar a los cristianos ante las crecientes persecuciones contra ellos, y en él aparecen numerosos hechos sobrenaturales -fenómenos cósmicos, ángeles enviados de Dios- y un tratamiento simbólico de animales y números. Todo ello hace sumamente difícil su interpretación. En realidad, hay toda una literatura apocalíptica que tampoco es exclusivamente cristiana. Del siglo II a.C. datan, por ejemplo, el El libro etíope de Enoch y los Jubileos.