Caín y Abel

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El primer acto pecaminoso que registran las Sagradas Escrituras es la desobediencia de Adán y Eva; el segundo, el asesinato de su segundogénito, Abel, a manos de Caín, el hijo mayor, acto que introduce la enemistad entre los hombres. El Génesis relata que Abel era pastor, mientras que Caín se dedicaba a la agricultura. Al ofrecer juntos un sacrificio a Yahvé, presentándole Caín frutos de la tierra y Abel animales de sus rebaños, Dios aceptó los animales y rechazó los frutos. El Génesis guarda silencio sobre la razón de esta preferencia, aunque relata que Yahvé amonestó a Caín para que no se dejara llevar por la cólera. Caín desoyó a Dios y asesinó a Abel por lo que fue maldito y expulsado y condenado a una vida errante en el país de Nod; sin embargo, Yahvé imprimió en él una marca para evitar que fuera asesinado, que constituyó la señal distintiva de la estirpe de Caín, los cainitas. La interpretación teológica más extendida del episodio de Caín y Abel lo considera un símbolo de la protección de Dios hacia los humildes y los mártires frente a quienes se entregan a la furia y a la violencia. También se ha apuntado que el pecado de Caín fue su falta de fe y su ira contra Dios al preferir a Abel.