Iglesia Católica - pág.8

Indice General | Enciclopedia de Reliqión

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Obispos. Son los obispos los sucesores de los apóstoles, y de ellos derivan su autoridad para enseñar, santificar y gobernar. Por tanto, aunque sean elegidos por el papa, su autoridad es independiente de él, aunque tampoco pueda ser ejercida fuera del colegio apostólico de obispos de todo el mundo. Sacerdotes o presbíteros. Presidían históricamente los sacerdotes o presbíteros la eucaristía en ausencia del obispo. El concilio de Trento estableció su carácter sacramental en contraposición al meramente ministerial que les atribuían los protestantes. Jerarquías administrativas. Otras jerarquías, como por ejemplo cardenales, curia romana, congregaciones romanas, arzobispos y arciprestes, no son sino categorías administrativas, de institución meramente eclesiástica, que actúan por delegación de facultades. Instituciones como las conferencias episcopales y los sínodos de obispos o de presbíteros tienen su fundamento en la autoridad propia de los congregados y su alcance administrativo en las facultades delegadas. Órdenes religiosas. En el ámbito religioso, sin interferencia directa en el gobierno de la iglesia, desde los primeros siglos de la era cristiana surgió una forma de vida -eremítica o monacal- que se caracterizó por la oración, la penitencia y los votos -o compromisos- de pobreza, castidad y obediencia. En el siglo XX fueron aprobados los institutos seculares, que son semejantes a las órdenes religiosas, pero siguen las costumbres exteriores de la vida civil.