Clemente V

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Con su decisión de trasladar la sede papal a Aviñón, Clemente V inauguró un período en el que la autoridad e influencia pontificias quedaron seriamente mermadas por el poder de los reyes franceses y que llevó al cisma de occidente. Bertrand de Got, que tras ser elegido papa adoptó el nombre de Clemente V, nació hacia el 1260 en la región francesa de Burdeos, ciudad ésta de la que fue nombrado arzobispo en 1299. Gracias al mayor número de cardenales franceses, Felipe IV, rey de Francia, consiguió en 1305 la proclamación como papa de Clemente, cuyo pontificado sufrió las presiones del astuto rey. En 1309, el papa fijó su residencia en Aviñón, aduciendo que resultaba más adecuada que Roma para la administración de la iglesia, ya que Francia era políticamente más importante. Felipe consiguió de Clemente la supresión de la orden de los templarios -poderosa orden religiosa militar- y la anulación de las bulas que prohibían a los monarcas gravar con impuestos a los eclesiásticos y reafirmaban la suprema autoridad papal. Tras la muerte de Enrique Vll, rey de Alemania y emperador del Sacro Imperio Romano, que disputaba la supremacía europea al monarca francés, el papa concedió al rey Roberto de Nápoles el título de vicario imperial de Italia.