Cruz

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El signo de la cruz, en varias de sus formas, es muy anterior al cristianismo, aun cuando existen teorías diversas acerca de si se trataba de marcas de identificación o de propiedad o de verdaderos signos de culto y veneración. En cualquier caso, la cruz adquirió su profundo y perdurable sentido como símbolo de la religión cristiana porque significa y resume la redención del mundo por medio del sacrificio de Cristo, Hijo de Dios hecho hombre, inmolado por los hombres en una cruz. Tipos de cruz Las formas de cruz precristianas más comunes eran la cruz ansata, con un asa o lazo en la parte superior, y que en los jeroglíficos egipcios era la representación de la vida, y la cruz gammata -esvástica o gamada-, así denominada por estar compuesta de cuatro gammas (letra del alfabeto griego). La cruz cristiana adoptó cuatro formas fundamentales: la commisa, en forma de "t" mayúscula, llamada también cruz de san Antonio; la quadrata o cruz griega, con sus cuatro brazos iguales; la latina o immisa, en la que el tramo horizontal es más corto que el vertical; y la de san Andrés o decussata, que tiene forma de aspa. Todas las demás son modificaciones ornamentales de estos cuatro tipos de cruz.