Ecumenismo

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Cuando las confesiones protestantes iniciaron a finales del siglo XVIII su tarea evangelizadora, tanto sus misioneros como los misioneros católicos -cuya actividad se había iniciado siglos antes- tomaron pronto conciencia del desconcierto que provocaba la división de sus iglesias. Desde entonces los movimientos ecuménicos ganaron adeptos en todos los lugares, hasta llegar a constituir en el siglo XX una corriente de singular significación en el seno de las grandes confesiones cristianas. El término ecuménico significa "universal", de ahí que la voz denote los esfuerzos de unidad entre distintas sectas religiosas, particularmente las cristianas. Movimiento ecuménico El principio del siglo XX vio el surgimiento de un pujante movimiento de acercamiento de las iglesias cristianas, primero en la acción misionera y social y posteriormente en el terreno de las creencias doctrinales; su objetivo fundamental era que la iglesia cristiana se manifestara verdaderamente universal, en vez de aparecer ante el mundo dividida en más de 200 iglesias dispersas. El primer gran paso en el movimiento ecuménico lo constituyó la celebración en 1910 de la Conferencia Misionera Internacional de las iglesias protestantes. La conferencia, reunida en Edimburgo, proclamó la necesidad de la unión para la evangelización, y puso las bases para nuevas conferencias.