Esclavitud y servidumbre - pág.3

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Sin embargo la legislación griega les fijaba sus derechos y deberes: no podían ser soldados ni tomar parte en las asambleas; se les podía vender y comprar como objetos, pero estaban autorizados para desempeñar tareas de comercio y asistir a los actos religiosos. Hacia el siglo III a.C., los romanos empezaron a utilizar numerosos esclavos en las labores agrícolas y domésticas, y, a pesar de que había leyes que amparaban sus derechos y de que podían comprar su libertad, eran tratados en general con dureza, lo que originó sangrientas revueltas, como la organizada por Espartaco en el siglo I a.C. El cristianismo, al proclamar la igualdad de todos los hombres, contribuyó a aliviar la situación de los sometidos a esclavitud. Servidumbre Durante la edad media tuvo gran arraigo la servidumbre, institución económica y social característica del feudalismo. Se consideraba siervo al trabajador agrícola que prestaba sus servicios a un señor feudal a cambio del disfrute de parcelas de sus tierras. En realidad, los siervos eran parte accesoria del suelo (siervos de la gleba), de forma que cada vez que las tierras cambiaban de dueño también los siervos pasaban a depender del nuevo señor. La servidumbre tuvo sus orígenes en el sistema de latifundios o villas agrícolas desarrollado en la etapa final del Imperio Romano.