Bernhardt, Sarah

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Sus excepcionales aptitudes físicas y una sensibilidad fuera de lo común para el arte dramático hicieron de la divina Sarah, como gustaron de llamarla sus contemporáneos, una de las figuras más importantes de la historia del teatro. A lo largo de su dilatada vida artística recorrió numerosos escenarios de Europa y América y cosechó en todos ellos grandes éxitos. El nombre original de Sarah Bernhardt era Henriette Rosine Bernard. Nació el 22 o 23 de octubre de 1844 en París y fue la hija ilegítima de la holandesa Judith van Hard y de Edouard Bernard, un estudiante de derecho. Sarah inició su educación en un internado y después en un convento. A los 16 años, uno de los amantes de su madre, el duque de Morny, decidido a convertirla en actriz, dispuso su ingreso en el conservatorio, de donde pasó en 1862 a formar parte de la compañía nacional de teatro, la Comédie Française. Durante el correspondiente período de prueba apenas llamó la atención de los críticos, y su contrato fue cancelado al cabo de un año. Poco después, Sarah encontró empleo en el Théâtre du Gymnase-Dramatique. Pasó luego un período crítico, en el que incluso puso en duda su propia valía, y durante el cual dio a luz a su único hijo, Maurice.