Entremés

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El género teatral que se conoce con el nombre de entremés, nacido para ser un entretenimiento sin mayores pretensiones, experimentó una notable ascensión en la gradación artística para convertirse, en manos de Cervantes, en un modelo teatral con entidad propia en el ámbito literario.
El entremés constituye un singular género teatral, específico del arte dramático español, integrado por breves piezas de carácter jocoso y burlesco que, a partir del siglo XVI, se intercalaban en los entreactos de las composiciones teatrales mayores. La principal innovación estilística fue la renuncia al verso, que se sustituyó por la prosa dialogada; el elemento cómico se introducía a modo de cuña en las tragedias con lances de amor y de honor, temas negados por principio al entremés.
Las primeras obras de este tipo fueron las de Lope de Rueda, quien las denominaba pasos, y que gustaba de tratar temas de intriga y sátira protagonizados por una peculiar gama de personajes entre los que era frecuente distinguir estudiantes, gitanos y pícaros. A principios del XVII, Félix Lope de Vega sacó a la luz varias comedias acompañadas de diversos entremeses anónimos, y hasta 1615, año en el que Miguel de Cervantes firmó sus ocho célebres entremeses, ningún poeta se arriesgó a aparecer como creador de unas piezas a las que nadie atribuía el suficiente prestigio, aun a pesar de su notable aceptación popular.