Globo

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Después de diversos proyectos, el 4 de junio de 1783, los hermanos Jacques-Étienne y Joseph-Michel Montgolfier llevaron a cabo la primera ascensión de un aeróstato de aire caliente. Se iniciaba así una etapa decisiva de la conquista del aire por el hombre, en la que el globo ocuparía, en especial en su fase de comienzo, un lugar preponderante. Un globo aerostático es un vehículo aeronáutico constituido por una bolsa de tejido resistente e impermeable, en general con una cesta o barquilla adosada mediante una red, y que se eleva gracias a la fuerza ascensional proporcionada por un gas más ligero que el aire. La masa gaseosa se halla en el interior de la bolsa y puede ser regulada térmicamente mediante la llama de un quemador. El principio de la hidrostática de Arquímedes, según el cual un cuerpo experimenta un empuje ascendente igual a la diferencia de peso entre el del aire que desaloja y el suyo propio, constituye el fundamento físico del funcionamiento de un globo aerostático.