Canal de Panamá

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Uno de los mayores logros de la ingeniería del siglo XX fue la construcción del canal de Panamá, que permite la navegación entre el océano Atlántico y el Pacífico a través del istmo centroamericano. El canal de Panamá fue construido entre 1904 y 1914. Tiene una longitud de 80 km y una anchura mínima de 33,5 m en las esclusas de Gatún. Está situado en la denominada Zona del Canal, que permaneció bajo exclusiva jurisdicción estadounidense desde 1903 hasta 1979, año en el que los Estados Unidos reconocieron explícitamente la soberanía de Panamá sobre la zona. Desde el puerto de Cristóbal, en el mar Caribe, los barcos penetran en el canal hasta las tres esclusas de Gatún, donde el nivel del agua asciende 26 m. Después de pasar el lago Gatún, a lo largo de 48 km, se continúa por el corte Gaillard hasta la esclusa de Pedro Miguel. A continuación se desciende al lago Pedro Miguel y las dos esclusas del Miraflores nivelan el agua con la del Pacífico.