Peral, Isaac

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El teniente de navío de la armada española Isaac Peral realizó a lo largo de su vida donodados esfuerzos en pro de la utilización militar de las embarcaciones destinadas a la navegación submarina. Aunque el prototipo por él diseñado no llegó a entrar en combate, sus aportaciones resultaron decisivas para el desarrollo de este tipo de naves. Isaac Peral y Caballero nació el 1 de junio de 1851 en Cartagena, España. Ingresó muy joven en el Colegio Naval Militar de San Fernando y, a partir de 1872, intervino, con el grado de alférez de navío, en varios hechos de armas, entre ellos el desembarco de Nuevitas, en Cuba. Designado profesor de física matemática en la Escuela de Ampliación de Estudios del Observatorio de Marina, en San Fernando, se dedicó al estudio de la electricidad y a la experimentación sobre navegación submarina. En 1885, con motivo del conflicto entre Alemania y España por las apetencias de la primera en relación con las islas Carolinas en el océano Pacífico, Peral dio a conocer al gobierno español sus proyectos en ese ámbito. El gobierno ordenó la construcción de un prototipo a los astilleros de San Fernando, Cádiz. En 1889 se botó el submarino, que realizó con éxito las pruebas de estanqueidad y navegabilidad, tanto en superficie como en inmersión. El submarino de Peral se sumergía por la acción de dos hélices de giro vertical; su flotabilidad disminuía al llenarse de agua un tanque que servía de lastre, y al alcanzar la profundidad deseada hacía decrecer la velocidad de giro de las hélices hasta compensar el empuje de las aguas.