Armadillo

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Las estrategias de defensa en la naturaleza se rigen según las más diversas pautas: algunos animales están dotados de poderosos recursos defensivos o presentan una gran corpulencia; otros disponen de perfectos camuflajes, por el color de su piel o por la forma del cuerpo; y, finalmente, algunos presentan sólidas corazas. Tal es el caso del armadillo. Los armadillos, denominados también tatúes o tatuejos, son mamíferos pertenecientes a la familia de los dasipódidos, y se caracterizan por presentar la parte dorsal y los flancos del cuerpo cubiertos por placas epidérmicas que forman un conjunto de bandas móviles. En muchas especies, el caparazón se halla dividido en tres regiones, una anterior y otra posterior, con apariencia de escudos, y una intermedia integrada por una serie de franjas centrales que dejan entre ellas zonas de articulación; ello permite que el tronco se enrolle por completo sobre sí mismo cuando el animal se ve amenazado. La región ventral carece de esta protección. Las extremidades anteriores están provistas de fuertes garras excavadoras con las que abren hoyos profundos en el suelo que les sirven de madrigueras. Los armadillos comprenden veinte especies, todas originalmente sudamericanas, si bien algunas se han extendido por América central, México y el sur de los Estados Unidos.