Boa

Indice General | Enciclopedia de Zoología

Página 1 de 2

En contra de la creencia tradicional, las boas son serpientes de hábitos sedentarios que no atacan al hombre y tan solo abandonan su estado de quietud para nutrirse. No obstante, sus grandes dimensiones y su aspecto fiero las ha hecho protagonistas de tradiciones y leyendas como animales terroríficos y voraces. Las boas son reptiles ofidios (serpientes) de la familia de los boidos y comprenden unas sesenta especies, distribuidas por todo el continente americano, el norte de África, Madagascar y regiones aisladas de Asia y Nueva Guinea. Algunas superan los 7,5 m de longitud, y alcanzan un considerable grosor. Matan a sus presas por constricción o estrangulamiento, para lo cual las enlazan en una serie de anillos y, merced a la potencia de sus músculos, oprimen al animal hasta que éste muere asfixiado o aplastado. Después las engullen mediante sus mandíbulas dilatables. La digestión es lenta y pesada y en determinados casos puede prolongarse durante varias semanas. Exhibe la piel numerosas manchas que facilitan el camuflaje del reptil entre el follaje o en el suelo. Muestran las boas dos pequeñas espinas, a modo de espolones, que representan rudimentos de las patas posteriores, perdidas en el transcurso de la evolución.