Búfalo

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A lo largo de la evolución, algunos herbívoros se han especializado en la carrera y huyen de los predadores gracias a su velocidad. Otros, sin embargo, son corpulentos y están dotados de poderosas defensas, con las que arremeten contra los carnívoros. Uno de los animales de este grupo caracterizado por tal comportamiento es el búfalo. Los búfalos son mamíferos artiodáctilos (sus extremidades acaban en un número par de dedos) pertenecientes a la familia de los bóvidos. Desde el punto de vista de la sistemática zoológica, se diferencian tres especies: el búfalo africano, el asiático y el pigmeo. El búfalo africano o cafre (Syncerus caffer) es un animal fornido que llega a pesar una tonelada y que suele medir 1,5 m de alzada a la cruz. Está dotado de prominentes cuernos curvados hacia arriba, casi juntos en su base y situados en sentido perpendicular a la espina dorsal. Un abundante pelo de color pardo oscuro cubre su cuerpo, si bien una de las variedades de esta especie, el denominado búfalo de selva, presenta un pelaje de tono rojizo. Viven en manadas separadas: hembras y jóvenes por un lado y machos adultos por otro. Algunos machos, viejos y corpulentos, no pueden seguir a la manada en sus desplazamientos y se separan de ella para vivir aislados.