Cangrejo

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En su mayoría acuáticos y ligados al medio marino, muchos cangrejos han conseguido, no obstante, adaptarse a los más variados hábitats: algunos viven en tierra, otros frecuentan el curso de los ríos y los hay incluso que llegan a trepar a los altos cocoteros en determinadas regiones tropicales. Los cangrejos son invertebrados artrópodos (dotados de patas articuladas) del grupo de los crustáceos. Poseen diez patas, las dos primeras robustas y terminadas en pinzas; esa peculiar configuración de las extremidades da lugar a que los desplazamientos se produzcan en sentido lateral. Alrededor de la boca disponen de un gran número de apéndices, a los que compete la manipulación y masticación del alimento; se denominan maxilas, mandíbulas y maxilípedos. En la cabeza se insertan también dos antenas y un par de ojos pedunculados, es decir, unidos al cuerpo mediante una pieza alargada. Está protegido el cuerpo por un caparazón impregnado en sales de calcio, que se muda cada cierto tiempo para permitir el crecimiento del animal y que forma diferentes regiones: un escudo anterior llamado cefalotórax (comprende el tórax y la cabeza); una serie de segmentos que constituyen el abdomen; y una cola o telson. El corazón se sitúa en posición dorsal y de él parte una red de vasos dirigida a todos los puntos del cuerpo.