Libélula

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Aunque el término libélula corresponde a un género específico de insecto, la denominación se hace extensiva a todos los integrantes del orden de los odonatos, grupo sistemático que aúna alrededor de tres mil especies de ámbito acuático. Las libélulas son insectos del orden de los odonatos y suborden de los anisópteros, caracterizados por poseer dos pares de alas alargadas, de tamaño similar y surcadas por una densa red de nerviaciones que forman una estructura de retículo. Las antenas son cortas y detrás de ellas se disponen un par de ojos compuestos, de gran tamaño, constituidos hasta por treinta mil facetas o unidades ópticas, lo que dota a estos animales de una excelente capacidad de visión. Los dos ojos se sitúan muy próximos, en la parte superior de la cabeza, lo que aumenta su eficacia de modo considerable, hecho que está en consonancia con los hábitos cazadores de estos insectos. En la región bucal se disponen dos fuertes mandíbulas dentadas, rasgo que condiciona la pauta de alimentación de las libélulas, basada en una dieta carnívora. Las alas son grandes y su movimiento depende de los fuertes músculos insertos en el tórax o región central del cuerpo. Las expansiones alares aparecen cruzadas por multitud de venas o nerviaciones de quitina (sustancia que forma la cutícula de los insectos).