Enciclopedia de Zoología
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Reno
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Animales semidomésticos, los renos eurasiáticos ocupan en la actualidad las regiones más septentrionales del Viejo Mundo, en algunos de cuyos lugares, como en Laponia, sus rebaños son seguidos desde hace siglos, año tras año, por el hombre en sus periódicos desplazamientos, lo que ha configurado un peculiar modo de vida y una cultura característica.
El reno (Rangifer tarandus) es un mamífero artiodáctilo (de extremidades terminadas en dedos pares) pertenecientes a la familia de los cérvidos, dentro de la cual es el único representante en el que tanto machos como hembras tienen astas. Éstas son de ramificación irregular y algunas de sus ramas están parcialmente aplanadas. El pelaje es pardusco o grisáceo, aunque muchos ejemplares son blanquecinos y otros casi negros. Las pezuñas son planas y anchas y permiten un fácil y seguro desplazamiento en la nieve.
El reno eurasiático, que se distribuye por Escandinavia y Siberia, es menor que el caribú norteamericano, que se extiende en su mayor parte por Alaska y Canadá y al cual se suele considerar como una mera variedad local de una única especie. No obstante, esta afirmación es puesta en duda por muchos zoólogos, para quienes el caribú sería una especie distinta, estrechamente emparentada con el reno, y a la que dan el nombre científico de Rangifer caribou.
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