Zorrillo

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Animales muy conocidos por la capacidad que tienen de segregar y proyectar sobre cualquiera que los moleste un líquido de olor pestilente, los zorrillos son mamíferos domesticables si se capturan de jóvenes y se les extirpan las glándulas que producen la secreción fétida. Con el nombre de zorrillos o mofetas se conocen diversas especies de mamíferos carnívoros de la familia de los mustélidos, en particular el Mephitis mephitis. Éste mide unos 45 cm de longitud y presenta cuerpo robusto, hocico puntiagudo y color negro, con dos franjas blancas que recorren el dorso longitudinalmente. En la base de la cola los zorrillos están provistos de unas glándulas que elaboran una secreción de olor nauseabundo, secreción que proyectan levantando la cola sobre cualquier intruso que los perturbe o ataque. El líquido, persistente y penetrante, es lanzado hasta tres o cuatro metros de distancia, y si un predador es alcanzado por él quedará señalado olorosamente, de manera que su presencia será fácilmente detectada y no podrá cazar en algún tiempo. El zorrillo se alimenta de mamíferos de pequeño tamaño, así como de aves, anfibios e insectos. Se distribuye desde las regiones meridionales de Canadá hasta zonas situadas en el norte de México.