Floricultura

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El hombre se ha sentido desde siempre cautivado por la belleza de las flores y ha admirado su colorido, sus delicadas formas y la fragancia que muchas de ellas exhalan. Así, no sólo han sido motivo de canto para los poetas, que a la par que han alabado su hermosura han expresado con tristeza la fugacidad de su existencia, sino que también han constituido una forma de manifestar el amor y la amistad y un objeto de regalo apreciado desde la antigüedad. Como consecuencia de ello, su cultivo se ha difundido hasta alcanzar el rango de verdadera industria. Tal es el caso, por ejemplo, de los Países Bajos, donde la producción de tulipanes representa un importante sector económico. La floricultura es la rama de la agricultura dedicada al cultivo de aquellas plantas cuyo principal interés reside en sus flores, las cuales se emplean como motivo ornamental de hogares, parques y jardines o como flor cortada en la confección de ramos o en la ejecución de arreglos florales. En este campo de la jardinería se incluyen también algunas especies apreciadas por la belleza de su follaje, como la flor de Pascua (de grandes brácteas u hojas protectoras rojas) el ficus o las fionias.