Horticultura

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Junto con los cereales, las hortalizas representan uno de los componentes vegetales básicos en la dieta del hombre. El origen de la horticultura hay que buscarlo en las modestas huertas familiares que durante siglos permitieron subsistir al labrador y a su familia, tanto por el consumo directo de los productos que de ellas obtenían como por la venta de una parte de los mismos o el trueque con otros artículos indispensables para su vida. La horticultura es la rama de la agricultura dedicada al cultivo de las denominadas plantas de huerta, entre ellas las legumbres y otras especies utilizadas por sus raíces o tubérculos (tallos subterráneos suculentos), por sus frutos o brotes, etc. Conceptos generales La explotación hortícola se desarrolla en régimen intensivo, mediante el cual se intenta obtener una abundante producción en un espacio reducido, al aplicar numerosos recursos tecnológicos. El área ocupada por los cultivos hortícolas ha ido experimentando un incremento notable desde mediados del siglo XX y se han creado instalaciones extensas en distintas zonas del mundo, principalmente en los países más desarrollados.