Raíz

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La colonización de la tierra firme por los vegetales fue posible gracias a la aparición, tras miles de anos de proceso evolutivo, de diferentes estructuras y órganos capaces de asegurar la supervivencia de la planta en un medio inicialmente hostil. Una de las adquisiciones más notable en este sentido fue la raíz, órgano básico para el agarre del vegetal al suelo y para la absorción de los elementos nutritivos que el mismo requiere. La raíz es el órgano subterráneo de las plantas superiores, dotado de geotropismo positivo (es decir, que crece según la dirección y sentido de la fuerza de la gravedad), que prolonga en el interior de la tierra el eje principal de la planta. También existen raíces aéreas, propias de ciertas especies arbóreas y arbustivas que crecen sobre todo en zonas pantanosas. Por medio de las raíces, la planta se fija al suelo y recibe el agua y las sales minerales existentes en este. Dichos nutrientes son absorbidos por los numerosos pelos absorbentes presentes en la raíz. Otra función importante es la de almacenar sustancias nutritivas en forma de azúcares, lípidos, etc.