CANTERBURY

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Geoffrey Chaucer inmortalizó en sus Cuentos de Canterbury los relatos de los peregrinos que acudían a esta ciudad en la edad media para venerar la tumba de santo Tomás Becket. La ciudad británica de Canterbury se encuentra en el condado de Kent, a orillas del río Stour. Habitada desde la época prerromana, tras la invasión del emperador Claudio recibió el nombre de Durovernum Cantiacorum (año 43 d.C.). A finales del siglo Vl fue designada capital del reino de Kent por su soberano, Etelberto I, cuya boda con la cristiana Berta (hija del rey franco Cariberto) facilitó la misión de san Agustín en Canterbury, donde fundó un monasterio tras su llegada en el año 597. Años más tarde, san Agustín fue nombrado obispo de Inglaterra y fundó la catedral, considerada el primer centro de administración eclesiástica del país. En el año 1170, el arzobispo Tomás Becket fue asesinado como consecuencia de sus disputas con Enrique II, lo que hizo de Canterbury un centro de peregrinación durante los siglos siguientes. A lo largo de la edad media, Canterbury fue junto con Winchester y Buri Saint Edmunds, uno de los principales centros de iluminación de textos (un ejemplo es la Biblia de Mamerius). En el siglo XVI, la difusión del protestantismo determinó la supresión del culto al santuario de Tomás Becket y la disolución de los centros monásticos, lo que contribuyó a iniciar la decadencia de la ciudad.