KALAHARI, DESIERTO DE

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

Página 1 de 2

Hasta la invención de los vehículos de motor, el desierto de Kalahari fue una de las zonas menos transitadas y conocidas de África. No obstante, los pueblos autóctonos, pertenecientes a los grupos étnicos bantú y khoi-san, desarrollaron formas de vida adaptadas a las duras condiciones climáticas de la región. El desierto de Kalahari es una gran depresión arenosa y árida que cubre una amplia región del sur africano, cuya superficie supera los 260.000 km2. Está limitado al norte por el río Zambeze, al este por la meseta de Transvaal y por Zimbabwe, al sur por el río Orange, y al oeste por las montañas del sudoeste africano y por Namibia. Más que un desierto, el Kalahari es una región esteparia y árida, pobre en cursos de aguas superficiales, pero dotada de variadas formas de vegetación y fauna. La cuenca de Kalahari presenta una configuración bastante llana, con algunas colinas que alcanzan entre 900 y 1.100 metros sobre el nivel del mar en el sudeste, sudoeste y noroeste. En el nordeste se extiende la depresión de Makgadikgadi, ocupada por vastas salinas. El clima es estepario, con veranos muy cálidos que se extienden de octubre a marzo. Las oscilaciones térmicas son muy acusadas entre estaciones y entre el día y la noche, de forma que en ocasiones llegan a alcanzarse temperaturas nocturnas de hasta -13 °C.