PAUSANIAS

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Las obras del geógrafo y viajero griego Pausanias constituyen una fuente inapreciable para el estudio de los restos arqueológicos de la Grecia antigua, muchos de cuyos monumentos habrían sido incomprensibles para el mundo moderno sin sus descripciones. Se sabe que Pausanias nació en Lidia, en Asia menor en la primera mitad del siglo II de la era cristiana, y que su vida adulta transcurrió entre los años 143 y 176. Viajó por su tierra natal, y también por Siria, Palestina y Egipto. Después se trasladó a la península helénica, la recorrió hasta Macedonia, y luego marchó a Italia. Su obra, Descripción de Grecia, está dividida en diez libros, el primero de los cuales fue quizá redactado entre los años 143 y 161. El hecho de que la Descripción no mencione acontecimientos posteriores al 176 hace pensar que Pausanias murió hacia esa fecha. El autor describió cada una de las ciudades que conoció, comenzando con una síntesis de su historia, a la que seguía una relación topográfica. También ofrecía descripciones de la vida cotidiana y daba detalles sobre las actividades religiosas, las leyendas y el folclor de cada población. Prestó especial atención a las obras de arte y a los tesoros arquitectónicos de Atenas, Olimpia y Delfos. También fueron objeto de su curiosidad los fenómenos de la naturaleza.