SICILIA

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La mayor de las islas del Mediterráneo, Sicilia, es una tierra con características propias muy acusadas y personalidad universal. La isla de Sicilia se halla al sudoeste de la península itálica, de la que la separa el estrecho de Messina. De forma triangular, tiene una superficie de 25.460 km2, lo que la hace ser la isla más extensa del Mediterráneo. Baña su costa septentrional el mar Tirreno, el mar Jónico la oriental, y el estrecho de Sicilia discurre entre la orilla sudoccidental de la isla y el continente africano. Geografía física Sicilia es montañosa. Su actividad sísmica y volcánica es una de las más intensas de Europa. El monte Etna, volcán activo de 3.261 m de altura, constituye el punto más alto de la isla. El clima es subtropical y mediterráneo. En la costa las heladas son casi desconocidas, y las lluvias oscilan alrededor de los 400 y 600 mm al año. Los veranos son casi totalmente secos. En las montañas del interior las precipitaciones varían entre los 1.200 y los 1.400 mm y pueden registrarse heladas y nieves. Milenios de civilización han reducido al mínimo los bosques y la vegetación natural de la isla, cuyo territorio, intensamente aprovechado para el cultivo y el pastoreo de ganado, corre en algunos puntos peligro de desertización.