Enciclopedia de Geografía
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AUSTRALIA - pág.8
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Australia cuenta también con grandes depósitos de aguas subterráneas que, aunque saladas, pueden ser toleradas por el ganado. El principal depósito se sitúa bajo la Gran Cuenca Artesiana que, con 1.500.000 km2, se extiende desde el golfo de Carpentaria hasta el lago Eyre.
Flora y fauna. El alejamiento de Australia respecto a otros continentes, y su separación de éstos antes de que se estableciesen sobre las tierras emergidas la flora y fauna actuales, han contribuido a dar una caracterización peculiar a sus formas de vida. Ello explica el aspecto original y arcaico de muchas de las especies australianas, tanto vegetales como animales.
Las regiones tropicales del norte y el noroeste tienen una densa cobertura vegetal con espeso sotobosque de bejucos y helechos. En las laderas del sudeste, el bosque es menos denso y la especie más abundante es el eucalipto gigante. En dirección oeste la vegetación se degrada rápidamente; el bosque claro de acacias y eucaliptos deja paso a la sabana herbácea y a la estepa espinosa. En el sudoeste, en la región de Perth, de clima mediterráneo, se encuentra una gran variedad de eucaliptos.
El interior australiano, desértico, presenta una rica variedad de plantas xerófilas (adaptadas a la sequedad) espinosas. En las zonas semidesérticas aparece la vegetación esteparia típica denominada scrub, con acacias espinosas y eucaliptos enanos.
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