Enciclopedia de Geografía
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ESTADOS UNIDOS - pág.22
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Hasta la década de 1960, los Estados Unidos fueron el mayor productor mundial del "oro negro", que se extraía principalmente en los estados de Texas, Louisiana, Oklahoma, Kansas, California, Pennsylvania y Ohio.
Grandes compañías transnacionales con centro de operaciones en los Estados Unidos controlan la mayor parte del comercio y distribución del petróleo en el mundo: Exxon, Texaco, Mobil Oil, Gulf Oil y otras varias.
En la segunda mitad del siglo XX, a pesar de la puesta en explotación de los yacimientos de Alaska, los Estados Unidos se convirtieron en un país importador de petróleo, lo que tuvo una importante repercusión en la crisis petrolera que se desencadenó en el otoño de 1973 y que constituyó el inicio de la larga recesión económica internacional que comenzó ese año.
La energía eléctrica se produce principalmente en centrales térmicas convencionales, que queman en su mayoría carbón a pie de yacimiento, gas natural y, en menor cantidad, petróleo. Numerosas centrales nucleares producen una fracción considerable de la electricidad del país, aunque en el decenio de 1980 el desarrollo de esta fuente energética se frenó en buena medida. La energía hidroeléctrica cuenta con espectaculares saltos en los grandes ríos de las montañas Rocallosas, en el Columbia, en el Colorado, en el Tennessee y en el Niágara.
Minería. El subsuelo estadounidense provee a la industria del país prácticamente de todos los elementos minerales que necesita; sólo constituyen una excepción algunos metales raros, pero estratégicos, como el cobalto, el platino, el manganeso y el cromo.
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