SEFARDITAS

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Tras su expulsión de España en 1492, los judíos sefarditas se dispersaron por Europa, el cercano oriente y el norte de África. Muchos de ellos conservaron la lengua castellana y los ritos religiosos y costumbres adquiridos durante su larga permanencia en la península ibérica. Los sefarditas son los descendientes de los judíos que habitaron en la edad media en la península ibérica. Su nombre procede de la denominación bíblica de España, Sefarad. Frente a la principal comunidad judía en el mundo, la de los ashkenazis, los sefarditas han mantenido un ritual religioso propio. Los sefarditas se asentaron en la península ibérica a partir de la diáspora del pueblo judío tras la conquista de Jerusalén por los romanos. La llegada de los árabes a comienzos del siglo VIII debió ser bien acogida por las comunidades judías, cuyas raíces históricas, culturales y lingüísticas eran afines a las de aquéllos. Los judíos quedaron sujetos a los mismos impuestos que los cristianos y no fueron molestados generalmente en sus creencias religiosas y sus ritos. Consiguieron incluso altos cargos en la administración, tanto durante el emirato como en el califato y en la época de los reinos de taifas. Fue más tarde, bajo los almorávides, y sobre todo bajo los almohades, cuando los judíos de al-Ándalus sufrieron ciertas vejaciones. Algunas comunidades y muchos de sus miembros se establecieron entonces en las zonas cristianas del norte, donde fueron generalmente bien acogidos.