Euler, Leonhard

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La aportación de Leonhard Euler al conocimiento científico tuvo uno de sus pilares en Introductio in analysin infinitorum (1748; Introducción al análisis de los infinitos), obra que constituye uno de los fundamentos de la matemática moderna. Euler nació en la ciudad suiza de Basilea el 15 de abril de 1707, en el seno de una familia con tradición en la investigación científica. La precocidad y brillantez de sus primeros trabajos despertaron el interés de los principales matemáticos de su época, como Jean Bernouilli, y lo convirtieron a la temprana edad de veinte años en miembro asociado de la Academia de Ciencias de San Petersburgo (la posterior Leningrado), ciudad a la que había viajado con los Bernouilli. Como consecuencia de una congestión cerebral, perdió la visión de un ojo en 1735, fecha a partir de la cual sufrió una progresiva degradación visual. Llamado por Federico II el Grande de Prusia en 1741, fue honrado con la dignidad de miembro de la Academia de Berlín. La precisión y alcance de sus descubrimientos en el campo del cálculo infinitesimal, que delimitaron con claridad los mundos de lo infinitamente pequeño en matemáticas y de las relaciones trigonométricas de los triángulos, le concedieron máximo prestigio en las sociedades científicas europeas.